多拨式
最简单的密码锁，常见於低安全设定的单车锁，使用多个拨圈。每个圈的中间有凹位。锁的中心的一条轴，上有数个凸出的齿，用来卡住拨圈。当拨圈转到正确的密码组合，锁便可以打开。这种锁是最容易打开的。很多这类锁根本无需知道密码都能开启。除非它的内部组件造得完美无瑕，否则只要把轴向外拉，其中一个齿便会比其他更为拉紧拨圈。这时轮动被拉紧的拨圈，直至听到小小的「卡」声，表示这个齿已进入了正确的凹位。重覆这步骤，很快便可以把锁打开。
单一转盘式
用在挂锁或匣万上的密码锁可以是只有一个转盘。转盘推动背後数个平衡碟片或凸轮。习惯上，开启这种锁时先把转盘顺时针转到第一个数字，然後反时针转到第二个数字，如此直至最後一个数字。凸轮上通常有凹位，当转入正确的密码後，各位成一直线，锁便可以打开。这种密码锁较为安全，但亦非全无缺点。例如，部分密码挂锁可以拉紧锁头，然後转动转盘直至不能再动，这样便能把密码找出。亦有些转盘密码锁的数字之间有特定关系，使到密码的组合可能性大为降低。廉价的密码挂锁可以用特别的衬片打开，而无需使用密码。使用在匣万上的密码锁结构较为严密。有经验的锁匠可以一面旋转转盘，一面使用听筒小心聆听锁内凸轮的声音，判断可能的密码。
密码锁忘记密码怎么办？
先用强光手电筒照在密码锁的一个齿轮上，同时慢慢拨动齿轮。此时要仔细观察，会发现在转到某个位置时，齿轮下方会有一个缺口，这个缺口一般会往左偏一点。果然，在转到数字6的时候，齿轮下方出现一个小缺口。第二个和第三个齿轮数字同样是“6”。
做到这一步，就成功了一大半，接下来要记住一个口诀。据专家称，缺口对应的数字并非是密码，需要在这些数字的基础上“加3”、“加8”或“减5”，出现两位数时保留个位数，这是三种比较常见的规律。记者尝试把行李箱缺口对应的数字“6”、“6”、“6”，分别“加3”，得到“9”、“9”、“9”，按下“Push”键，密码锁果然被成功打开。
当然，专家同时介绍，也存在一些比较特殊的行李箱，并不是按照这个口诀来解锁的。这时，就要耐着性子慢慢试了，只要把0～9这10个数字都加一遍，实在不行，再减一遍，最多20次就可以打开了。实际上，从齿轮下方的缺口数字加一遍和减一遍的效果是一样的，因此最多10次就可以，远比如无头苍蝇般乱试快得多。
